A empresa xAI de Elon Musk avança na construção de um gigantesco centro de dados na cidade de Memphis para treinar sistemas avançados de inteligência artificial. As autoridades do estado do Mississippi aprovaram uma licença ambiental para instalar uma usina de energia na vizinha Southaven.
Essa planta vai fornecer eletricidade para a nova estrutura de tecnologia usando 41 turbinas movidas a gás metano. O complexo faz parte da infraestrutura chamada Colossus 2 e tenta colocar a xAI na disputa direta contra empresas como Google e OpenAI.
Treinar modelos de inteligência artificial exige que milhares de processadores funcionem ao mesmo tempo sem interrupção. Isso faz os novos centros de processamento consumirem tanta energia quanto pequenas cidades.
A decisão de usar combustíveis fósseis para alimentar os computadores levantou críticas de diversas organizações de defesa do meio ambiente. Grupos como a NAACP e o Southern Environmental Law Center questionam a aprovação do projeto pelo governo local.
As entidades apontam que o processo ignorou o verdadeiro tamanho do impacto ambiental provocado pela liberação de gases na atmosfera. O funcionamento das turbinas a gás libera substâncias perigosas e ajuda a formar fumaça tóxica na região.
Riscos para a saúde humana
Um dos poluentes esperados é o formaldeído, que costuma atacar o sistema respiratório das pessoas. O complexo também deve emitir partículas microscópicas conhecidas como PM2.5.
Essas partículas finas entram fundo nos pulmões e causam diversos problemas graves de saúde. As principais complicações associadas a esse tipo de poluição incluem as condições listadas abaixo.
- Asma e dificuldades respiratórias
- Doenças cardiovasculares
- Acidentes vasculares cerebrais
Os críticos também reclamam da forma como o governo conduziu a aprovação ambiental do projeto de tecnologia. A audiência pública sobre a usina aconteceu no mesmo dia das eleições e longe das comunidades afetadas.
Isso atrapalhou a participação dos moradores locais nas discussões sobre a obra de infraestrutura. Ativistas também relatam que algumas turbinas começaram a funcionar antes da liberação oficial dos documentos.
Essa atitude pode representar uma violação direta da Lei do Ar Limpo em vigor nos Estados Unidos. O projeto segue em andamento com o apoio das autoridades estaduais enquanto a demanda de energia da indústria digital dispara.
